A banda Angra foi formada em 1992 com o vocalista e tecladista André Matos
(ex-Viper, banda com que gravou os discos Soldiers Of Sunrise e Theatre Of Fate
- curiosamente, no começo Angra era conhecida como "a banda do ex-vocalista do
Viper), o guitarrista Rafael Bittencourt e o baixista Luís Mariutti. Antes de
Kiko Loureiro entrar na banda, eles tiveram dois outros guitarristas, André Luís
Linhares Bastos (depois na banda Twilight) e André Hernandes. O baterista
original era Marco Antunes.
A palavra "Angra" significa "Deusa do Fogo".
Já com Kiko na banda, ainda em 1992 foi gravada a primeira e única Demo Tape da
banda, "Reaching Horizons", que foi muito bem aceita e recebeu ótimas críticas
Em 1993 o baterista Ricardo Confessori, ex-Korzus, entrou na banda.
Nesse mesmo ano foi gravado o primeiro disco, "Angels Cry". A gravação foi feita
na Alemanha e Confessori não tocou nele (a bateria no disco ficou a cargo de
Alex Holzwarth, da banda Siefes Even, exceto na música "Wuthering Heights", onde
quem tocou bateria foi Thomas Nack, do Gamma Ray). O disco ainda conta com
participações especiais de Sascha Paeth (Heavens Gate), Kai Hansen e Dirk
Schlachter (Gamma Ray). Vendeu aproximadamente 100.000 cópias no Japão,
recebendo disco de ouro, e também foi muito bem aceito em vários países da
Europa e na América do Sul.
A banda tocou em 1994 no Monsters Of Rock
brasileiro, ao lado de bandas como Black Sabbath, Kiss e Slayer. No Japão foi
lançado um single da música "Evil Warning", contendo novas versões de "Angels
Cry", "Carry On" e "Evil Warning" e uma versão editada de "Wuthering Heights".
Em 1995 a banda fez uma série de 11 shows em 5 países da Europa. O
guitarrista Kiko Loureiro e o baixista Luís Mariutti lançaram vídeo aulas nas
séries Rock Guitar e Rock Bass.
Em 1996 foi lançado o segundo disco de
estúdio da banda, "Holy Land". Esse disco traz uma sonoridade bastante original,
mesclando o metal melódico classicamente influenciado do primeiro disco com
sonoridades tipicamente brasileiras, inclusive com citações de compositores
brasileiros, como no solo de flauta de "Carolina IV", cuja melodia é de Hermeto
Pascoal. O disco foi lançado simultaneamente na Europa, Japão e América do Sul.
As edições francesa, alemã e japonesa tinham alguns atrativos especiais: nas
primeiras 8.000 cópias francesas havia um cd bônus com as músicas "Angels Cry",
"Never Understand" e "Chega De Saudade" (de Tom Jobim) gravadas ao vivo num show
acústico; a edição japonesa traz uma música bônus, "Queen Of The Night"; na
Alemanha foi lançada uma edição limitada de 3.000 cópias trazendo o cd bônus da
edição francesa e a música bônus da versão japonesa. O disco recebeu novamente
disco de ouro no Japão.
A banda fez uma nova turnê pela Europa, agora
com mais de vinte shows, ao lado das bandas Virgin Steele e Superior. No Brasil
fez shows "sold out" em São Paulo, no Palace, tocaram para 9.000 pessoas em
Santo André, e fizeram vários outros grandes shows. Também abriram para o AC/DC
em São Paulo, para cerca de 40.000 pessoas.
Ainda em 1996 a banda lançou
o EP "Freedom Call", com uma música inédita (a faixa-título) e algumas outras
coisas interessantes para os fãs da banda: novas versões de "Queen Of The Night"
e "Reaching Horizons" (da demo tape da banda), "Stand Away" (do Angels Cry) numa
versão orquestrada e "Deep Blue" do Holy Land numa versão editada. Além disso,o
EP tem o ótimo cover de "Painkiller" do Judas Priest, gravado para um tributo à
banda onde o Angra participou ao lado de bandas como Iced Earth, Blind Guardian,
Gamma Ray, Stratovarius, Skyclad, Kreator, Overkill, etc. O clip de "Make
Believe", do Holy Land, alcançou o 2o lugar na parada da MTV Brasil, dividindo
posições com bandas como Metallica e U2.
No fim da Holy Tour o Angra fez
seus primeiros shows no Japão, em Nagoya, Tóquio e Osaka. Depois disso o ainda
fez vinte shows na Europa, sendo treze apenas na França. Também participaram de
um festival em Milão, na Itália, ao lado das bandas Manowar, Rage, Grave Digger,
Time Machine, Eldritch e Moonspell.
Em 1997 foi lançado um novo EP, agora
ao vivo, chamado "Holy Live", gravado em um show na França e trazendo alguns dos
clássicos da banda, "Nothing To Say", "Z.I.T.O.", "Carolina IV" e "Carry On",
além das introduções "Crossing" e "Unfinished Allegro".
Em setembro de
1998 a banda lançou "Fireworks". Antes do lançamento do disco foi lançado um
single da música "Lisbon", com uma versão acústica de "Make Believe" e "Angels
Cry" na versão da demo "Reaching Horizons". O disco "Fireworks" não trazia as
características rítmicas e melódicas brasileiras presentes no "Holy Land", sendo
um disco mais direto e agressivo que o anterior.
Durante a turnê do álbum
"Fireworks", problemas de relacionamento se agravaram, o que resultou na saída
de André Matos, Luís Mariutti e Ricardo Confessori. Ainda em 2001 veio a notícia
de que o Angra tinha três novos músicos: Eduardo Falaschi (que veio do Symbols),
Felipe Andreoli (ex-Karma e DiAnno) e Aquiles Priester (Hangar, também tocou no
projeto "Nomad", do Paul Di'Anno).
Depois de estabilizada a nova
formação, entraram em estúdio para gravar "Rebirth". Críticas positivas
referentes a esse álbum saíram no mundo inteiro. Em menos de 45 dias do
lançamento já haviam ganho o disco de ouro no Brasil.
Depois de
encerrada a turnê nacional de "Rebirth", entraram em estúdio para gravar o
mini-álbum "Hunters and Prey", que foi lançado em meados de 2002. Depois de
gravado o mini-álbum, partem em turnê pela Europa, fazendo 25 shows passando por
vários países. Em junho de 2002, pela primeira vez a nova formação foi tocar no
Japão. Neste mesmo ano, Fábio Laguna assume os teclados, sendo efetivado como
integrante oficial no ano seguinte.
No segundo semestre, a banda
participa de dois dos principais festivais de verão europeus: Rock Machina, na
Espanha e Wacken Open Air, na Alemanha. Em novembro se apresenta pela primeira
vez nos Estados Unidos e no Canadá.
Em dezembro de 2002 é lançado o CD ao
vivo e DVD “Rebirth World Tour Live In São Paulo”, cuja primeira prensagem
vendeu 15 mil cópias e a primeira edição do DVD bate na casa das 10 mil cópias,
se tornando o 3º DVD mais vendido no Brasil pelo site da Som Livre.
Ao
mesmo tempo em que a banda se apresenta tanto no Brasil como em outros países,
seus integrantes passam cada vez mais a se dedicar à realização de workshops,
clínicas e aulas. Esses eventos, realizados de maneira informal e didática,
fazem com que o grupo seja ainda mais respeitado em todos os locais onde se
apresenta, sendo comuns, inclusive, os convites para que seus músicos visitem
escolas de música durante suas turnês internacionais.
Na esteira da
consagração destes eventos, são lançados alguns vídeo-aulas: Kiko Loureiro lança
“Os Melhores Solos e Riffs do Angra” e “Técnica e Versatilidade”, e Felipe
Andreoli edita o “Angra Bass”. Enquanto isto, Edu Falaschi grava duas músicas
(“Pegasus Fantasy” e “Blue Forever”), para a versão brasileira da trilha sonora
do desenho animado “Cavaleiros do Zodíaco”.
Como se não bastasse tudo
isto, a banda foi um dos artistas escolhidos para comemorar os trinta anos do
programa “Esporte Espetacular”, da TV Globo, tendo regravado o tema de abertura
do programa em uma versão "Heavy Metal".
No segundo semestre de 2003, se
iniciou o processo de composição para o novo álbum. Em dezembro, quando o
produtor Dennis Ward (com o grupo desde o disco Rebirth) veio ao Brasil, foi
dada a largada para uma verdadeira maratona de trabalho, iniciada com a
pré-produção. A partir das várias idéias disponíveis, as melhores composições
foram escolhidas para fazer parte do álbum e o grupo passou então a ensaiá-las
exaustivamente, preparando-se para entrar em estúdio.
A fim de obter a
atmosfera mais confortável possível, a banda decidiu por gravar a quase
totalidade do disco no Brasil. Dessa forma, logo após os feriados de fim de ano,
o Angra e seu produtor entraram em estúdio para trabalhar por quase dois meses
colocando em prática algumas idéias diferentes para otimizar o processo de
gravação, como, por exemplo, gravar as partes de baixo após as bases de
guitarra.
As atividades ganharam um intervalo para que Dennis retornasse
à Europa para sair em turnê com sua banda, o Pink Cream 69, em março e abril,
sendo retomadas posteriormente com a gravação de vozes, guitarras, teclados
etc.
Como novidade, desta vez a banda chamou alguns convidados especiais
para enriquecer ainda mais o disco, como Milton Nascimento, Kai Hansen (Gamma
Ray), Sabine Edelsbacher (Edenbridge) e Hansi Kürsch (Blind Guardian), entre
outros. Como já havia sido feito em Holy Land e no aclamado Rebirth, este é mais
um trabalho conceitual com tema criado por Rafael Bittencourt e no qual as
letras das músicas possuem uma forte conexão entre si.
O disco vai se
chamar "Temple Of Shadows" e irá contar a história de um cavaleiro cruzador,
chamado The Shadow Hunter, que, em pleno século XI, passa a questionar os ideais
da Igreja Católica. Toda a saga de "The Shadow Hunter", começando com essa
mudança na sua forma de pensar, passando pela criação de uma nova ordem
reformadora e abrangendo os vários episódios que isso acarreta ao longo de sua
vida, é contada através das músicas, sendo que cada uma delas narra um capítulo
de sua história.
O álbum foi concluído em meados de julho, no estúdio
House Of Audio, localizado na Alemanha, onde, sob o comando de Dennis Ward,
aconteceram as gravações de voz e a mixagem. Em seguida, Kiko, Rafael e Edu
foram para o Japão a fim de divulgar o disco através de entrevistas e
miniapresentações acústicas.